在PC性能還不甚發達的20世紀初期，儘管3D遊戲已經成為單機領域的一種風潮，甚至開始朝網絡遊戲擴散，但大型多人在線遊戲方面依然是2D為主流，這既受到了客觀條件上的硬件限制，2D網絡明顯比3D的體驗更好，同時從國內玩家的審美情趣來講，也是偏日韓系的2D動漫畫風更加吃香。受這種客觀條件的影響，東亞市場上相繼出現了三款影響力巨大的2DMMORPG遊戲，分別是1999年上線的《石器時代》、2001年的《魔力寶貝》（均為海外上線時間），以及今天著重介紹的《仙境傳說（Ragnarok Online，簡稱RO）》。
...其中前兩款均來自日本廠商，而由Gravity製作，2002年8月31日正式在韓國開始運營的《仙境傳說》則是一款原汁原味的韓風卡通網遊，改編自韓國漫畫家李命進的同名漫畫，以唯美清新的Q版人物以及設計精巧的3D場景聞名，比起2D網遊界的兩位大前輩在畫面上有口皆碑，不管人物的服裝還是動作的細節處理都更加出色，能夠360度旋轉的精緻場景給人十分不一樣的探索感受，同樣是RO能很快吸引玩家的法寶之一。
...像ARPG一樣直接在地圖上展開戰鬥是RO區別於其他2D網遊的另一個特色，與當時流行的單獨畫面回合制戰鬥模式相比節奏明顯更快，同時從手感來看又不像明顯模仿了《暗黑破壞神2》基本架構的《熱血傳奇》，而是呈現出一種獨特的實在感，玩起來與其他同類作品有著明顯的差異。
...正如標題「諸神的黃昏（Ragnarok）」所指示的那樣，本作在設定上參考了大量北歐神話的元素，包括物品名、地名等等，同時又在此基礎上進行了一定的擴展，加入了傳統故事中沒有的蒸汽文明、幾大國家等全新設定，甚至包括東方文明、忍者、火槍等內容，給了玩家更廣闊的探索空間。
...龐雜的職業系統
這種豐富感也體現在遊戲的職業系統上，除了常見的劍士、魔法師、盜賊以外，遊戲還提供了商人這種偏輔助向的一轉職業，等到二轉、三轉階段還有機械工匠、基因學者等等進階職業，總數達到近50種，可以選擇的範圍和玩起來的風格差異相當大，讓擁有各種不同偏好的玩家可以在RO里找到適合自己的遊戲方式，如此龐大的職業系統在當年十分罕見。
...曾經人滿為患的RO
基於上述理由，《仙境傳說》上線之後很快在韓國、日本、台灣地區玩家中產生熱烈反響，常年位居網遊排行榜前列，國服也在不到一年後的2003年5月20日由北京智冠及遊戲新幹線代理上線，以黑馬姿態迅速吸引了一大批鍾情精緻2D畫風的網遊愛好者，重探索、重社交、重自由度的遊戲理念也使其成為一干打怪刷寶網遊中的清流，儘管與佔據市場主流的《熱血傳奇》等作品相比無論市場佔有率還是知名度始終有種不上不下的尷尬，但在粉絲們心目中卻有著不可動搖的地位。
...形形色色的私服
最後不得不提到一個對於進入國內的網絡遊戲來說十分尷尬的問題，那就是外掛和私服。RO的外掛功能之全面、普及率之高令人咋舌，到後期連客戶端都不用打開就能實現打怪、清背包、切換角色等功能，全自動的過程看似方便，但毫無疑問會極大地破壞非外掛玩家的遊戲樂趣。不過由於RO早期採用的是點卡制，所以運營商對此也就睜一隻眼閉一隻眼，最終逼得普通玩家也不得不使用外掛才能「正常」遊戲，其後果就是大量玩家的迅速流失。
...猖獗的外掛
但官服沒落的原因更多在遊戲自身之外，所以流失的玩家們自然而然地湧向了外服或者私服，而且很多私服都修正了官服很多在設計上的缺陷，所以更受玩家喜愛，並且在官服沒落之後仍然火爆了很長一段時間。
...手機版RO
原版上線14年之後的今天，開發商Gravity針對龐大的手遊市場開發了一款試圖喚醒老玩家回憶的《仙境傳說RO：守護永恆的愛》，畫面依舊清新，但場景和人物已經順應時勢換成了全3D，不知能否在一干MMO手遊中脫穎而出。